Ecai es un apellido de origen toponímico, lo que indica que proviene del nombre de un lugar o localidad. Su empleo está vinculado principalmente a la transmisión generacional en familias del norte de la Península Ibérica, especialmente a partir del periodo medieval. El apellido muestra frecuencias bajas en registros civiles e históricos, indicando posible concentración familiar y escasa difusión. Su escaso uso puede deberse a migraciones internas o asimilación de otras variantes ortográficas próximas. En archivos genealógicos, la línea de transmisión suele ser patrilineal. Las variaciones a lo largo de los siglos han afectado la uniformidad del apellido, conservando el rastro original en genealogías locales.

El apellido presenta rasgos fonéticos que sugieren relación con topónimos de Navarra, aunque la documentación es limitada. La rareza y especialización regional confiere al apellido un carácter distintivo entre los registros de la onomástica peninsular. La continuidad del apellido Ecai a través de varias generaciones evidencia la importancia de la tradición oral y escrita dentro de los núcleos familiares rurales.