La diplomática o ciencia de los diplomas es el estudio de los documentos, cualquiera que sea su autor, teniendo en cuenta sus caracteres extrínsecos e intrínsecos, es decir, el soporte, escritura, lenguaje, formulismo y demás elementos integrantes para formar juicio de su autenticidad e interpretarlos debidamente.
La diplomática al estudiar los documentos, en cierto modo, los crítica, es decir, no solamente equivale a juzgar su autenticidad o falsedad, sino también a conocer su valor en vista de los caracteres intrínsecos y extrínsecos que ofrece. Esta crítica, si ha de se completa, abarca tres funciones :
- Clasificar el documento según las distintas tipologías existentes.
- Explicar el documento dando la razón de su existencia y señalando su objeto o finalidad y su importancia según su contenido y sus antecedentes y consecuentes.
- Declarar su autenticidad ya sea como documento original ya como copia legítima.
A partir de esta función pueden hallarse tres tipos de diplomas:
- Auténticos, si corresponden a la época y autor a que se atribuyen.
- Apócrifos o falsos, si no corresponden ni a uno ni a otro.
- Adulterados, si en mayor o menor parte han sido falsificados en el original o en las copias.
Una de las ramas propias es la Diplomática pontificia, que estudia los documentos pontificios. |
